Il Comune di Brindisi ha reso omaggio a una delle più brillanti promesse della pallacanestro italiana. Nella mattinata di mercoledì 15 luglio, nella sala della Giunta di Palazzo di Città, il sindaco Giuseppe Marchionna ha consegnato un riconoscimento a Francesca Baldassarre, giovane cestista brindisina già nel giro della Nazionale, protagonista di un percorso sportivo che il prossimo 16 agosto la porterà negli Stati Uniti per vestire la maglia di Virginia Tech, prestigiosa università che milita nella NCAA Division I, il massimo campionato del basket universitario americano.
Ad aprire la cerimonia è stata la lettura della motivazione incisa sulla targa consegnata all'atleta: “A Francesca Baldassarre, orgoglio del basket italiano e ambasciatrice di Brindisi nel mondo. La tua città fa il tifo per te”.
Alla cerimonia hanno preso parte anche l'assessore allo Sport Rino Scarano, la consigliera comunale Lidia Penta e i familiari della giovane atleta. Nel suo intervento, il sindaco Marchionna ha espresso le congratulazioni per i risultati già raggiunti da Francesca, augurandole una carriera ricca di soddisfazioni. Il primo cittadino ha ricordato anche la determinazione dimostrata dalla cestista, che a soli tredici anni ha lasciato Brindisi, sostenuta dalla propria famiglia, per conciliare studio e attività agonistica ad alti livelli.
Nel corso dell'incontro, Francesca Baldassarre ha ripercorso le tappe della sua crescita sportiva, ricordando gli esordi e le esperienze maturate nei principali centri del basket italiano.
L'atleta ha voluto rivolgere un pensiero speciale a chi ha contribuito alla sua formazione: “che mi ha trasmesso grinta ed entusiasmo”, ha detto riferendosi alla coach Annarita Pagliara. Ha quindi ringraziato la propria famiglia per il costante sostegno ricevuto negli anni e ha ripercorso il suo cammino agonistico, iniziato a Campobasso, proseguito a La Spezia, quindi in Serie A1 con Battipaglia, fino alle convocazioni nelle Nazionali Under 18 e Under 20. Prima della partenza per gli Stati Uniti, la giovane brindisina sarà impegnata con gli Europei Under 18 in programma a Stoccolma.
A chiusura della cerimonia, Francesca Baldassarre ha ribadito il legame con la sua città e l'impegno che intende portare avanti anche nella nuova avventura americana: “Portare sempre in alto il nome di Brindisi”.
